| ALEXANDER CALDER FOUNDATION WEBSITE, 2003 Early Years: 1898-1930 Born in Pennsylvania in 1898, Alexander Calder created works of art throughout his childhood. After graduating from the Stevens Institute of Technology and briefly considering an engineering career, Calder became a professional artist in his early twenties. He moved to New York and attended classes at the Art Students League while working concurrently as an illustrator for the National Police Gazette. A series of the Ringling Brothers and Barnum & Bailey Circus was included amongst these illustrations. Soon after moving to Paris in 1926, Calder developed his Cirque Calder, a miniature work of performance art made of wire and found materials. Performances of the Cirque Calder gained Calder introduction to artists in Paris, then the center of the art world. He also invented wire sculpture whereby Calder "drew" in space with wire portraits of friends and personalities of the day. In 1928, he was given his first solo exhibition of these wire sculptures at the Weyhe Gallery in New York. Abstraction: 1930-1936 Calder made his first wholly abstract works during these crucial years of artistic development. He invented the kinetic sculpture now known as the "mobile." Coined by Marcel Duchamp, the word refers to both "motion" and "motive" in French. The earliest mobiles moved by a system of cranks and motors, although these mechanics were virtually abandoned as Calder fully developed mobiles that moved freely with the air's currents. He also created stationary abstract works made of intersecting planes of shapes, which Jean Arp (playing off Duchamp's term) referred to as "stabiles." The first of Calder's outdoor works--predecessors of his later monumental sculpture--were fabricated during this era as well. The War Years: 1937-1945 Calder's travels were curtailed by the onslaught of the second World War, yet he remained active throughout its duration. Calder completed Devilfish, his first stabile enlarged from a small model, in 1937. Soon afterwards, he received two important commissions: Mercury Fountain for the Spanish Pavilion at the 1937 Paris World Fair (a work that symbolized Spanish Republican resistance to fascism), and the mobile Lobster Trap and Fish Tail, 1939, which was installed in the main stairwell of the new Museum of Modern Art building in New York. Calder made a series of "constellations;" that is, constructions of delicately carved wood elements affixed to inflexible wires. The George Walter Vincent Smith Gallery of Springfield, Massachusetts held the first retrospective of his work in 1938. Another retrospective followed in 1943 at the Museum of Modern Art, New York. At the time, Calder was the youngest artist ever to whom the Museum had dedicated a full-career survey. The Prolific Years: 1945-1953 Eager to exhibit again in Europe after the end of World War II, Calder held a major show of his work at Galerie Louis Carré, Paris in 1946. Jean-Paul Sartre wrote a seminal essay on Calder's work for the exhibition catalogue. In 1948, Calder spent several inspirational weeks in Brazil where he created many works and held two highly successful exhibitions in Rio de Janeiro and São Paulo. International Mobile, made in 1949 for the Philadelphia Museum of Art's Third International Exhibition of Sculpture, was Calder's largest mobile to date, at approximately twenty feet high. He designed sets and costumes for a number of theatrical performances. Another important commission was the Aula Magna, a huge acoustic ceiling he designed for the auditorium at Universidad Central de Venezuela. |
WEBSITE de la FUNDACIÓN ALEXANDER CALDER, 2003 Primeros años: 1898-1930 Nacido en Pennsylvania en 1898, Alexander Calder realizó obras de arte a lo largo de su infancia. Después de graduarse en el Instituto Stevens de Tecnología y de considerar la posibilidad de dedicarse a la profesión de ingeniero, Calder se convirtió en artista profesional a los veinte y pocos años. Se instaló en Nueva York y asistió a clases en el Art Students League mientras realizaba colaboraciones como ilustrador para la National Police Gazette. Estas ilustraciones incluyen una serie sobre el Circo de los Ringling Brothers, Barnum & Bailey. Poco después de instalarse en París en 1926, Calder desarrolló su Cirque Calder, una obra en miniatura sobre las artes escénicas, hecho de alambre y materiales encontrados. Las representaciones del Cirque Calder fueron su presentación ante los artistas de París, por aquel entonces el centro del mundo artístico. También inventó la escultura de alambre, con la cual “dibujaba” en el espacio retratos de amigos y personalidades del momento. En 1928, realizó su primera exposición individual de esculturas de alambre, en la galería Weyhe de Nueva York. Abstracción: 1930-1936 Calder realizó las primeras obras completamente abstractas durante estos años cruciales de su desarrollo artístico. Inventó la escultura cinética, hoy conocida como “mobile”. Acuñada por Marcel Duchamp, la palabra se refiera tanto a “movimiento” como a “motivo” en francés. Los primeros móviles se activaban por un sistema de manivelas y motores, aunque Calder prácticamente abandonó esta mecánica al desarrollar los móviles que se activaban libremente con corrientes de aire. También creó obras estables, hechas de planos y formas que se cruzaban y que Jean Arp (jugando con el término de Duchamp) denominó “stabiles”. La primera obra de Calder para exteriores – predecesora de su escultura monumental posterior – fue realizada también durante este período. Los años de la Guerra: 1937-1945 Los viajes de Calder se vieron restringidos por el estallido de la Segunda Guerra Mundial, aunque él se mantuvo activo durante todo el transcurso de la misma. Completó Devilfish, su primera escultura estable ampliada de un modelo pequeño, en 1937. Poco después, recibió dos encargos importantes: La Fuente de Mercurio, para el Pabellón Español de la Feria de París de 1937 (una obra que simboliza la resistencia de la República Española frente al fascismo) y el móvil Trampa de Langosta y Cola de Pescado, de 1939, que se instaló en la escalinata principal del nuevo edificio del Museo de Arte Moderno de Nueva York. Calder realizó una serie de “constelaciones”, construcciones compuestas por elementos de madera finamente tallada, pegados a alambres rígidos. La galería George Walter Vincent Smith, de Springfield, Massachusetts celebró la primera exposición retrospectiva de su obra en 1938. Otra más le siguió en 1943 en el Museo de Arte Moderno de Nueva York. En ese momento, Calder era el artista más joven a quien el museo había dedicado una muestra de su trayectoria completa. Los años prolíficos: 1945-1953 Deseoso de exponer nuevamente en Europa después del final de la Segunda Guerra Mundial, Calder realizó una gran muestra de su obra en la Galería Louis Carré de París, en 1946. Jean Paul Sastre escribió un artículo fundamental sobre la obra de Calder en el catálogo de la exposición. En 1948, Calder pasó varias semanas en Brasil, inspirándose; allí creó numerosas obras y llevó a cabo dos exposiciones muy exitosas, en Rio de Janeiro y San Pablo. Móvil Internacional, hecha en 1949 para la Tercera Exposición Internacional de Escultura del Museo de Arte de Philadelphia, fue el móvil más grande realizado por Calder hasta ese momento, con aproximadamente veinte pies de altura. Diseñó escenografías y vestuarios para varias funciones teatrales. Otro encargo importante fue el Aula Magna, un inmenso techo acústico diseñado para el auditorio de la Universidad Central de Venezuela. |